取材協力／日本動物薬品（株） 　http://www.jpd-nd.com/   金魚は、今から約1500年前、フナの突然変異によって中国で誕生しました。日本伝来については諸説ありますが、室町時代末期の文亀２（1502）年とする説が有力です。当時はとても高価でしたが、その美しさから上流階級で人気となり、元禄時代には裕福な武士や商人が競って購入したため、瀑布は贅沢禁止令を発布。金魚を没収される人もいたといわれます。江戸時代の中期以降は、養殖が職禄を失った藩士や農家の内職として定着。町にも金魚を売り歩く金魚売りが多くなり、庶民の間でも大ブームになりました。水の中を舞う優雅な姿から女性の着物や浴衣の柄、風俗画の題材としても好まれ、今でも様々なものが残っています。     奈良県の大和郡山は、江戸時代の藩主柳山吉里が飼育に熱心であったことから、家臣や町民の間で養殖が盛んとなり、現在でも一大産地として知られています。大和郡山の金魚商人が販売基地としていた愛知県弥富町も、日本を代表する大きな産地へと発展しました。また、江戸の街でも江戸川流域を中心に養殖され、大和郡山・弥富・江戸は「金魚の三大産地」と呼ばれていました。 しかし昭和以降、江戸川流域は質のよい金魚を生み出しているものの、都市化により今では養殖生産者が減少。今では熊本県長洲地方を加えて三大産地と呼ぶことが多くなっています。 金魚の祖先はフナですから、フナに似たおとなしい性格で、熱帯魚などに比べるととても丈夫です。基本的に水槽とエアーポンプがあれば飼育をはじめることができ、１週間に１回程度、水槽の３分の１の水換えですむので世話も楽です。また１週間や１０日ならエサをあげなくても元気に泳ぎますので、あまり気にせず旅行にも出かけることができます。金魚は人にはなつかないと思われがちですが、世話をしているうちに近づくと集まってくるようになり、とてもかわいく感じられるようになります。金魚は初心者やシニア世代にとって、とても飼いやすいペットといえるでしょう。また、本場中国では「幸せを呼ぶペット」としても注目されています。     夜店での金魚すくいで手にいれるのもいいですが、ペットショップや直接生産地へ足をのばして自分の気に入ったものを選ぶと、飼育がより楽しくなります。 初めて飼う時は、らんちゅうなどの高級魚ではなく、和金や朱文金、コメットなど丈夫で飼いやすい品種を選ぶといいでしょう。よい金魚を見分けるには、まず動きが活発で体のバランスのよいこと。尾びれは付け根が太く、形のいいものを。体につやがあり、鮮やかで美しい色をしたものを選びましょう。よくわからない時はお店の方にアドバイスをもらってください。 また、最近ではインターネットのホームページで販売しているところも多くなっています。 夜店の金魚すくいで買った金魚をすぐに死なせてしまった、という経験を持つ人は少なくないでしょう。金魚は簡単に飼育できる反面、とても小さいためデリケートな生き物です。とくに金魚にとっては全世界となる水槽の水の管理には注意が必要です。といっても、水道水をそのまま使わない、水温の急激な変化に気をつける、エアーポンプをつける、定期的に水換えをするなど、最低限のルールを守れば10年以上長生きすることも珍しくありません。ぜひ大切に育ててください。     金魚を購入する前に、家のどこに金魚のすみかを設置するか決め、できれば水槽を前もって用意しておきましょう。金魚を購入してから水槽に移すまでいくつか段階がありますので、あとで慌てずにすみます。家の中に水槽を置く場合、水温が急に変化するような場所（冷暖房の近くなど）は好ましくありません。また、振動などの衝撃も金魚にとってストレスになりますので頑丈な台の上など安定した場所を用意しましょう。 古くから品種改良が行われてきた金魚は、30数種にも及ぶ種類があります。 大きく分けるとワキン型、リュウキン型、ランチュウ型の３つに分けられ、 それぞれ泳ぐ速度やエサの食べ方が異なります。 最初は飼いやすいものから、徐々に飼育の難しいものにチャレンジしてみましょう。 また、２尾以上の金魚を飼う時は同じ型のものを選ぶようにしましょう。 ★★★   中国より最初に渡来した品種で、金魚すくいでもおなじみです。ヒブナが変異して生まれたもので、最もフナに近いことから生命力や繁殖力が強く、とても育てやすいのが特長です。赤、更紗（赤白）、白とありますが、白は不良とされて出回りません。   ★★   和金の突然変異によって生まれた品種で、和金と並び古くから日本で愛されてきた品種。体型は円を描くようで丸みがあり、長く美しい尾ビレが特長です。三尾、四尾、サクラ尾とあり、長くのびきっているものほどより優雅さを発揮します。   ★★   流金の突然変異によってアカデメキンが生まれ、その後クロデメキン、サンショクデメキンが生まれました。左右に目が飛び出したユーモラスな姿から、日本でもとても人気があります。飼育は比較的容易ですが、最大の特徴である目は、とても傷つきやすいので注意が必要です。   ★★★   和金とサンショクデメキンとヒブナを混合して自由交配させた時にできたもので、和金と同様の細長い体型と吹き流しの尾、まだら模様が特徴です。フナとの交配種なので、とても丈夫で初心者にもおすすめです。   ★★   流金の変異した流金シシガシラからさらに変異して生まれたといわれています。その名にオランダを冠しますが、原産は中国で琉球から移入してきたものです。頭部の発達した肉瘤が特徴で、成長するほど優美になっていきます。   ★★★   中国より最初に渡来した品種で、金魚すくいでもおなじみです。ヒブナが変異して生まれたもので、最もフナに近いことから生命力や繁殖力が強く、とても育てやすいのが特長です。赤、更紗（赤白）、白とありますが、白は不良とされて出回りません。     ★★   サンショクデメキンと流金を交配させて誕生した品種で、正式にはキャリコリュウキンといいます。流金と似た体型で、体色は雑色。赤・白・青を基調に黒が配色されるなどバラエティに富んでいるので、好みにあわせて気に入ったものを選ぶといいでしょう。   ★   和金から繰り返し淘汰されてできた品種。体型は丸形で背鰭がなく、頭頂部、眼下部、鰓蓋部などに肉瘤を持つのが特徴です。金魚の王様ともいわれ、全国で品評会が盛んにおこなわれています。飼育は初心者にはやや難しいといわれますが、全国には数多くの愛好家がいます。         Copyright (c) 2004 Geibunsha. All rights reserved.